La grotte de Saint-Germain, perchée au-dessus du lac d’Annecy à Talloires, est accessible par une agréable balade. Ce lieu chargé d’histoire offre sans doute l’un des plus beaux panoramas autour du lac. Voici un bout de son histoire et différentes façons d’y accéder.
L’histoire de la grotte de Saint-Germain
Nous sommes en 1018, bien avant qu’Annecy ne devienne une destination touristique prisée. Germain de Montfort, un moine bénédictin originaire des Flandres, est envoyé depuis l’abbaye de Savigny (dans le diocèse de Lyon) pour fonder le prieuré de Talloires, accompagné de quelques religieux, dont son frère.
Sur place, il fait alors construire un couvent et une église romane. Mais au fil des années, l’appel de la solitude devient de plus en plus fort. À près de cinquante ans, il quitte la vie communautaire pour s’installer dans une grotte perchée à 800 mètres d’altitude, à flanc de falaise, afin de se consacrer à la prière et au jeûne. Il y vivra en ermite de 1033 jusqu’à sa mort vers 1060. Plus tard, au XVIe siècle, l’Ermitage sera également marqué par la présence de Saint-François de Sales, évêque de Genève, qui choisira ce lieu pour passer les dernières années de sa vie, “avec sa plume et son chapelet”.
Aujourd’hui, la grotte est surtout connue pour son panorama exceptionnel et son cadre naturel préservé, attirant pèlerins, randonneurs et amoureux du patrimoine. Un petit sanctuaire à l’intérieur de la grotte permet de rendre hommage à Saint-Germain, avec des cierges allumés en sa mémoire.
Juste au-dessus de la grotte, une église a été construite en 1780 pour perpétuer la mémoire de Saint-Germain. Elle sert aujourd’hui de lieu de retraite pour de petits groupes d’aumônerie ou de mouvements chrétiens.
Comment accéder à la grotte de Saint-Germain ?
Que vous soyez croyant ou non, la grotte de Saint-Germain est un lieu qui invite à la tranquillité, loin de l’agitation, et qui offre une vue imprenable sur le lac d’Annecy. Voici comment y accéder :
En voiture
Depuis Annecy, prenez la D909A en direction de Talloires. Après avoir traversé le village, continuez sur la route du Col de la Forclaz. À environ 300 mètres après le deuxième tunnel, tournez à gauche en suivant les panneaux indiquant l’église Saint-Germain. Un petit parking est disponible près de l’église.
Pour rejoindre la grotte, située en contrebas de l’église et du parking, il vous faudra marcher quelques minutes en descente. Descendez la rue devant l’église, et sur votre gauche, vous verrez un panneau indiquant “grotte”. Une fois arrivé au bout du chemin, regardez sur votre droite.
À pied
Pour les amateurs de randonnée, plusieurs itinéraires mènent à la grotte. Le plus connu part de Talloires et forme une boucle passant par le hameau de Ponnay. Cette randonnée de 7,3 km, avec un dénivelé de +486 m, dure environ 2h30. Accessible avec un minimum de forme, elle traverse les bois et offre de superbes vues sur le lac et les montagnes environnantes.
Le départ se fait depuis le parking de l’école (payant de juin à septembre), et un fléchage jaune ainsi que des panneaux vous guideront tout au long du chemin. Pour ceux qui n’ont pas de voiture, la ligne de bus 20 (Annecy-Talloires) est disponible toute l’année.
Conseils pratiques pour votre visite
- Le coucher du soleil rend ce lieu encore plus magique.
- Attention, en cas de pluie, le chemin de randonnée peut être boueux et glissant. L’accès à la grotte est caillouteux, il est donc recommandé de porter des chaussures adaptées.
- La grotte reste un site de recueillement. Parlez doucement, évitez la musique, et respectez la quiétude des lieux.
- Profitez de cette visite pour vous rendre à la cascade d’Angon ou au Roc de Chère, situés à proximité. Vous pouvez aussi en profiter pour aller jusqu’au col de la Forclaz, qui propose lui aussi une vue magnifique sur le lac. En haut, plusieurs restaurants vous attendent pour une pause bien méritée.
